Mariner IV to Mars (1966), W. Ley

Willy Ley, engenheiro alemão, foi uma das pessoas que esteve nos primórdios das actividades sobre foguetões na Alemanha. No entanto, após a chegada dos nazis ao poder foi viver para os EUA, onde se tornou um importante escritor e divulgador das ciências e viagens espaciais. Alguns dos seus livros tornaram-se muito populares devido sobretudo à linguagem acessível que Ley utilizava e que permitia que o leitor não especialista o compreendesse perfeitamente. O primeiro sobrevoo de Marte pela sonda Mariner 4 em Julho de 1965 foi um óptimo e actual tema para escrever mais uma obra. Neste pequeno livro de 6 capítulos, o autor fala-nos de Marte de uma maneira pouco habitual, começando por falar da história dos marcianos na literatura de ficção científica, nas características da órbita do planeta e das suas luas ou até nas diferentes perspectivas em que Marte era visto até então por diversos cientistas. Só após estas interessantes deambulações marcianas é que o autor, nos dois últimos capítulos, se dedica ao tema do título do livro. Inclui uma sintética descrição da missão e dos dados obtidos, incluindo a maioria das imagens captadas e uma hipótese um pouco conservadora que continuava a admitir a possibilidade de existir vegetação em Marte. Apesar de tudo é um livro muito interessante que, sob uma perspectiva histórica, nos permite perceber melhor o descobrimento de Marte pelos humanos.

W. Ley (1966), Mariner IV to Mars, New American Library

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