Mars and the Development of Life (1997), A. Hansson

Após a conclusão das missões Viking, com resultados oficiais negativos nas experiências de busca de vida dos módulos de poiso, durante um longo período em que não houve novas missões a Marte ocorreu uma acentuada diminuição do debate científico em torno da existência de vida no planeta. Com o retomar do programa espacial marciano da NASA nos anos 90 voltou a reacender-se a discussão em torno das condições para o desenvolvimento de vida em Marte. Foi nesse contexto que o sueco Anders Hansson deu o seu contributo inicial com a edição deste livro em 1991, o qual, no entanto, passou um pouco despercebido. Só que, cerca de 5 anos depois, após o anúncio de que o meteorito ALH84001 encontrado na Antárctida, e de provável origem marciana, podia conter assinaturas de vida, o debate extravasou o domínio científico e colocou a procura de vida em Marte como um dos principais objectivos no estudo do planeta. O autor deste livro viu-se compelido a reformular e actualizar a primeira edição, atendendo às novas expectativas e aos novos dados. Nesta bastante mais completa e aprofundada edição de 12 capítulos, dirigida essencialmente a especialistas, olha-se para Marte do ponto de vista biológico, e avaliam-se as possibilidades da existência de vida passada, presente ou futura, assim como se discute a possibilidade de se fazer a terraformação do planeta. Apesar de até hoje não se ter provado a veracidade das tais assinaturas de vida no ALH84001 ou de se terem encontrado outras evidências nas novas explorações da superfície marciana pelos rovers Spirit e Opportunity, muitas das hipóteses apresentadas nesta muito interessante obra mantêm-se válidas.

A. Hansson (1997), Mars and the Development of Life (second edition). Wiley

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