Mars: The Mistery Unfolds (2001), P. Cattermole

Peter Cattermole escreveu no início da década de 1990 o livro Mars - The story of the red planet baseado essencialmente na informação obtida pelas sondas que até então tinham analisado o planeta Marte. Nessa altura a informação disponível mais actualizada era a dos pares de orbitadores e módulos de pouso Viking, que tinham começado a sua missão em 1976... Apesar de já ser então possível contar uma história relativamente completa sobre Marte havia naturalmente muitos vazios por preencher. Em 2001, depois de mais dados obtidos por observações e medições a partir da Terra, da entrada em cena do Hubble e sobretudo com o lançamento com sucesso em 1996 das missões Mars Pathfinder e Mars Global Surveyor, Cattermole resolveu reformular o texto anterior e alargar-se na sua história do planeta vermelho. O resultado é este excelente livro de 18 capítulos em pouco menos de 200 páginas. Se por um lado tem as características que um livro de divulgação científica deve ter (ser generalista, ter uma linguagem acessível ou ser cativante) tem também um conjunto de ingredientes (análise e interpretação de alguns dados, formulação de algumas hipóteses) que lhe permitem ser lido e consultado pelos especialistas na matéria. É uma obra bastante completa e cuidada, com a inclusão e análise dos vários tipos de mapas globais produzidos até à altura (geologia, topografia, magnetismo, inércia térmica), com uma escolha criteriosa de imagens menos vistas e com a criação de gráficos e esquemas originais para ilustrar diversas estruturas ou fenómenos. A extensa lista bibliográfica, na sua grande maioria constituída por artigos publicados em revistas científicas, reforça o carácter mais técnico que esta importante obra tem.

P. Cattermole (2001), Mars: The Mistery Unfolds. Oxford University Press

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